São compostos orgânicos que contém um ou mias grupos oxidrila (OH) ligados diretamente a átomos de carbono saturados. O álcool que é falado nos jornais, rádio, televisão, no dia-a-dia é o álcool comum, de fórmula CH3-CH2OH, conhecido como álcool etílico e de nome oficial etanol.
Além de estar presente nas bebidas “alcoólicas”, o etanol é usado nas indústrias como solvente, na produção de perfumes e loções, e, ainda, como combustível para automóveis. São também álcoois (ou tem o grupo funcional dos álcoois) substâncias como: a glicerina, usada em sabões, em cosméticos, nas tintas de impressão gráfica, como aditivo em alimentos, etc.; os açúcares, como a glicose, a sacarose, etc.; o amido, existente na batata, na mandioca, no trigo etc.; a celulose, presente no papel que usamos diariamente.
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